インプラント治療の知識

”インプラント”という言葉を聞いたことがあるでしょうか。

インプラントとは、欠損や外傷を受けた部位に埋め込むために人工的に作製した器官・組織の代替物、またはそれを埋め込むことを言います。人工関節・義歯・腱・血管などをさします。
そして、歯科領域で行われているインプラントのことを総じてデンタルインプラントと呼んでいます。

デンタルインプラントは虫歯や歯周病、事故などで歯を失った場合に、骨に直接維持を求めた人工の歯（人工歯根）のことを指します。
取り外しの入れ歯や、なくなった歯の両隣の歯を削って失った部分の歯をつくる方法（ブリッジ）に比べて、利点が多い為、現在ではより多くの人に利用されています。

しかし、インプラントにも欠点はいくつかあります。ここではインプラントの欠点についてお話したいと思います。

まず、誰しもがインプラントで治療ができるわけではなく、入念なカウンセリングが必要になります。また、治療期間が長くなるという点があります。入れ歯なら１週間程度、ブリッジなら早くて１０日程でできるところを、インプラントですと、早くて６週間、長い場合は３ヶ月程かかります。

また、インプラントは外科手術を受けることになります。顎の骨や歯肉を削ることになるので、出血や腫れ、さらには細菌の感染による合併症が起こってしまう可能性も出てきます。そして、手術完了後も定期的なケアが（歯石除去など）必要になります。衛生的な環境にしておくとこに注意しなければならないのです。さらに他の方法は保険で行うこともできるのですが、インプラントの場合は健康保険が適用されてないので、自費治療となります。

最近巷で良く耳にするようになったインプラント。

顎の骨に人工歯根を埋め込んで、その上に人工の歯を作製する方法です。
見た目も綺麗で歯を自然な形に近づけることのできる新しい治療法として、現在、多くの歯科で勧められている治療法です。

従来からの治療法、ブリッジや入れ歯の欠点を克服できると言われていますが、具体的な違いは何なのでしょうか。

歯を１本だけ失った場合、従来法では失った両隣の歯を削り、固定する、ブリッジ法がとられています。
インプラントですと、失った部位にのみ埋め込まれる形になります。健康な歯を傷つけることは全くありません。
また、自分の歯とほとんど見分けがつかず、美しさをとり戻すことができます。

歯をたくさん失った場合、従来法では、健康な歯に針金をかけて入れ歯を固定する方法です。これも、針金をかけた歯にも負担がかかることになります。
インプラントですと、歯のない部分に複数のインプラントを入れて、固定式の人口歯をとりつけるため、周囲の歯を傷つける心配はありません。

歯を全て失った場合、総入れ歯になります。
従来法では、歯肉との吸着力で入れ歯を支えています。これは安定が悪くガタついたり、また味覚も損なわれたりしてしまいます。
インプラントですと、数本のインプラントを入れて維持装置を取り付け、これで入れ歯を固定します。
入れ歯のように取り外す必要がなく、違和感なく自分の歯のように噛むことができます。ガタつきの心配もありません。

失ってしまった歯の替わりに、人工の歯根を顎の骨に埋め込んで、人工歯を装着する治療法、インプラント。

最近テレビのニュースや雑誌の話題でも、よく目にするようになっていますね。
最先端技術を取り入れて、従来法の入れ歯やブリッジ法の欠点を克服した治療法として注目されているインプラントですが、具体的には、従来法と比べて、どのようなメリットがあるのでしょうか。

まず、自然の歯と同じように噛むことができるという大きな点があります。
自然の歯の約80％程度の噛む力を残すことができるのです。
入れ歯と違い、しっかりと固定されているため、不安定にガタつくことがなく、固い食べ物でも違和感なくおいしく食べることができます。
そして、物を食べた後も、入れ歯やブリッジと比べて、周りの歯に食べかすなどが付着しにくいという点があります。そのため、周りの歯に虫歯が出来にくいのです。

もう１つの大きなメリットして、従来のブリッジと違い、周りの健康な歯を傷つけることがないという点があります。

そして入れ歯と違い、耐久性も優れていて、永久的なものであります。インプラントは一生ものなのです。

そしてこうした機能的なメリットの他に、見た目の美しさがあります。
違和感がなく、見た目がとても自然なのです。
これはやはり、重要なポイントですよね。
一生つきあっていくインプラントですから、やはり見た目的にも満足したものでないと、気持ち良い生活は過ごせませんね。

インプラントは機能的な面からも、美しさの面からも、自然の歯により近い歯を持つことができる治療法であるといえます。

天然の歯に近い状態で違和感なく、しっかり噛むことができ、見た目も綺麗。
画期的な治療法として、現在多くの歯科医で行われているインプラント治療ですが、実際にはどのような事を行うのでしょう。

インプラントは外科手術を受けることになります。
”手術”と聞くと、ドキッとしてしまいますね。
手術なんてした事がないという人も多いでしょう。
誰しも初めての経験には不安を感じるものです。
痛みへの不安や怖さを感じる人も少なくないのでは・・・。

でもそれほど心配することはありません。
抜歯と同様、インプラント手術は局所麻酔をして行いますので、手術中に痛みを感じることはありません。
時間的にも、それほど時間はかかりません。
手術の内容を良く理解しておくことによって、手術への不安は和らいでいくものです。

では、手術の流れはどういったものなのでしょう。

まず、インプラント手術が可能なのか、何本インプラントを埋めるのかなど、断層写真を撮って医師と念入りに治療の計画をたてます。

そしていよいよ手術開始です。
インプラントが入るための穴を開ける為、局部麻酔をして歯肉を切開します。
次にインプラントを入れやすくする為に、ネジ状の溝をつけます。
そして、インプラントを埋め込みます。

その後、インプラントと骨がくっつくまで、１ヶ月〜３ヶ月待ちます。（骨の状態や様々な条件により異なります。）
この期間、インプラントの上に仮歯を使用できる場合があります。

最後にインプラントと骨がくっついたら、再び歯茎を開いて、人口歯を装着する準備をします。
歯茎が治った時点で、人口歯の作成のため、型を採ります。
人工歯を装着して一通りの治療が終了です。

インプラントは永久的に使うことができる、といわれています。

ですがこれは、適切なメンテナンスをしっかりと行った場合です。
せっかく快適な生活を手に入れても、日々のメンテナンスを怠ると、永久的なインプラントの寿命を短くさせてしまうことになります。

より良い状態でインプラントと長く付き合っていけるために、ご自身よる定期的なチェック、メンテナンスが必要です。

まず、自宅でできる重要なメンテナンスは、毎日の丁寧な歯磨きです。
指導されたブラッシング方法で正しく行い、”食べたらすぐ磨く”ことを心がけましょう。

インプラントには神経がありません。
・・・ということは、感染が起こっても自覚がないのです。
グラグラしてきたり、膿が出たりしてから気がつくのですが、こうなってしまっていては、既に時遅しです・・。

治療が終了した後は、必ず定期的に検診を受けましょう！

インプラント治療後、最初の1年は、まだ骨が固まっていく過程にあります。
ですから３〜４か月ごとに１回、定期検診を受けた方が良いでしょう。
レントゲンを撮って、順調に骨がついていっているかの確認をします。

１年目以降は、インプラントに異常が起きる確率は非常に少なくなります。
ですから、１年に１回の検診で十分です。

検診では、インプラントと歯肉の状態、歯周組織検査、噛み合わせのバランスのチェックをし、歯科衛生士による口腔清掃方法の確認と指導、除石をして歯のお手入れを行います。
このような検診は、インプラントを入れた歯科医で行うことをお勧めします。
インプラント手術を通じての情報は、骨の状態、歯肉の状態、お口の中全体の環境のことなど、実際に手術を施した歯医者さんが一番良く分かってくれています。
責任をもって、チェックしてくれることでしょう。